【実食レポ】マルハニチロ「国産鶏のチキン南蛮」はタルタル包みの革命児！

鶏料理の王道「チキン南蛮」を家で手軽に

鶏料理の数あるラインナップの中でも、トップクラスの人気を誇るのが「チキン南蛮」です。もちろん、私のようなおっさんにとってもチキン南蛮は大好物の一言。しかし、いざ家庭で作るとなると、鶏を揚げ、甘酢だれを作り、さらにタルタルソースを用意するという、なかなかに手間の掛かる料理でもあります。

そのため、これまでは主に外食やスーパーの総菜に頼ることが多かったのですが、今回はマルハニチロの冷凍食品「国産鶏のチキン南蛮」に挑戦してみることにしました。

冷凍食品であれば、ストックしておくだけでいつでも食べたい時に味わえます。しかもこの商品、自然解凍でも食べられるという優れもの。レンジすら必要ないという利便性に、食べる前から期待に胸が膨らみます。大好物だからこそ、レビューにも自ずと気合が入るというものです。

国産鶏でタルタルソースを包んで揚げ、りんご・レモンの果汁入りの甘酢だれをかけました。ごはんがもりもりすすむ味付けで、お弁当の主役になるおかずです。

パッケージによれば、国産鶏でタルタルソースを包んで揚げ、さらにりんご・レモンの果汁入りの甘酢だれを絡めているとのこと。

本来であれば自然解凍も試すべきなのですが、目の前にある美味しそうなチキン南蛮を前に、私の「早く食べたい」という本能を抑えることはできませんでした。結局、今回は電子レンジで温めていただくことに。

解凍前の状態を観察してみると、そのままでも食べられそうなほど完成されたビジュアルをしています。さすがは自然解凍対応を謳うだけあり、凍った状態でも衣の質感がしっかりしています。

そしてレンジ加熱後。先ほどよりも明らかに衣に艶が生まれ、甘酢だれのテカりが食欲を激しく刺激します。ジューシーな香りが漂い、いよいよ実食の時が来ました。

一口運ぶ前に、まずはその形状について触れておかなければなりません。お弁当に入れやすい一口サイズに調整されているため、私たちが普段定食屋などで目にする「大きな鶏肉にタルタルがどっさりかかった」チキン南蛮とは、明らかに形状が異なります。

見た目から受ける先入観は意外と強く、一見しただけではこれがチキン南蛮であると判別しにくい点は、ある意味で不利なポイントかもしれません。しかし、その不安は最初の一口で完全に払拭されることになります。

箸で割ってみると、中から現れたのは白く輝くタルタルソースです。そう、この商品はタルタルを「かける」のではなく、鶏肉の中に「閉じ込める」という手法をとっているのです。この構造が、味わいにどのような影響を与えているのでしょうか。

いざ口に運んでみた結果、私の口からは思わず笑みが溢れました。

「めちゃめちゃチキン南蛮している！」

食べてみての第一印象は、まさにこれに尽きます。衣にしっかりと染み込んだ、りんごとレモンが隠し味の甘酢だれ。その甘酸っぱさと、中から溢れ出すマイルドなタルタルソースが口の中で混ざり合った瞬間、紛れもない「あのチキン南蛮」の味わいが完成するのです。

国産にこだわったという鶏肉も、冷凍食品にありがちな臭みなどは一切なく、非常に柔らか。衣のジューシーさと相まって、ご飯がもりもり進む絶妙な味付けになっています。形状こそ小ぶりですが、その小さな一粒の中にチキン南蛮の幸福がギュッと凝縮されている……。そんな驚きを感じさせてくれました。

マルハニチロ「国産鶏のチキン南蛮」

総評としては、見た目のコンパクトさを良い意味で裏切ってくれる、非常に完成度の高い「本格チキン南蛮」でした。

こうした方々には、自信を持ってストックをお勧めできる一品です。お手軽な冷凍食品で、これほどまでに見事なチキン南蛮を再現してくれたメーカーの努力に、私は心から感謝したいと思います。

あまりの美味しさに、私は実食したその日のうちに、次にスーパーへ行った際のリピート購入を固く心に誓いました（笑）皆さんも、冷凍コーナーでこの商品を見かけたら、ぜひ手に取ってみてください。一粒食べた瞬間、あなたもきっと「これはチキン南蛮だ！」と叫びたくなるはずですよ。