オリンピックのドラマを背負った、和栗×ココア生地の限定ハイスペック構成
スーパーのお菓子コーナーで、ゴールドを基調とした一際まばゆい佇まいに惹かれて手に取った「たけのこの里（和栗のくり金とん味）」。
この商品をじっくりと眺めていると、一人の大人（ossan）として少し切ないような、どこか感慨深いノスタルジックな気分にさせられます。というのも、本来であれば世界中が熱狂に包まれるはずだった「東京オリンピック2020」の開催に合わせて、日本が世界に誇る“和”の美味しさをデリバリーするために用意された、特別なスペックを持つチョコレートだからです。
そんな背景を頭の片隅に置きつつも、純粋にお菓子としての構成（レイヤー）を見てみると、これが実に美味しそうな工夫が満載。 日本の名産である「和栗」を使用したまろやかなくり金とん風味のチョコレートに、あえて定番のプレーンなクッキーではなく、ほろ苦い「ココア風味のスナック（クッキー）生地」を足し算。この独自の引き算と足し算が、口の中でどのような相乗効果（シナジー）を生み出しているのか、期待に胸を膨らませて開封していきましょう。
ゴールドに輝くたけのこの山！視覚から訴えかける圧倒的な高級感
箱を開け、内袋を破って中のたけのこの里たちをお皿へいくつか取り出してみます。
まず目を引くのは、その圧倒的な「ビジュアル（外観）」の美しさです。 通常のチョコレート色とは全く異なり、和栗のくり金とんをイメージした、淡く美しい黄金色（ゴールド）の特製チョコレートを身にまとっています。まさに金メダルを連想させるこの仕上がりは、お皿に並べるだけでもちょっとした高級感と特別感を演出してくれ、食べる前の段階から素晴らしいホスピタリティを感じさせてくれます。
鼻を近づけてみると、熟した和栗の優しくも芳醇なアロマがフワッと広がり、日本の古き良き和菓子の世界観が見事に再現されているのが分かります。
文句なしの金メダル級！お口いっぱいに広がる本物の“栗きんとん”
一粒を指先でスマートにつまみ、贅沢にお口へ運んでじっくりと咀嚼（本音検証）してみました。
「うわっ、めちゃくちゃ旨い！ これは誇張抜きで、味の完成度も金メダル級だ！」
一口噛み締めた瞬間、たけのこの里ならではのサクサクとした心地よい食感が弾けると同時に、チョコレートに仕込まれた「和栗のくり金とん」の濃厚な風味がこれでもかとふんわり大爆発します。 安易な人工的なイミテーションの栗風味で誤魔化しておらず、お正月に食べるあの本物の栗きんとんが持つ、お豆と栗が融和したまろやかで濃密なコクと、上品な甘みが120%の密度で押し寄せてくるのです。
特筆すべきは、ベースを支える「ココア風味のクッキー生地」の見事な仕事ぶり（アシスト）です。 クッキー自体が甘さ控えめで、ほんのりとしたビターな苦味を放つエッジの効いた仕上がりになっているおかげで、主役であるくり金とんチョコの華やかな甘さがより一層シャープに際立ちます。
「甘さと苦みのバランスがまさに絶妙。たけのこの里の強みを活かしながら、和栗の魅力を最大限に引き出している！」
ただ甘いだけに逃げず、後味にココアのキレを残すことで、何個食べても口の中がベタつくようなクドさは一切ありません。名門・明治の開発陣による緻密にコントロールされたこの職人芸の黄金比には、文句なしの合格点を出せます。
大人のブレイクタイムを格上げする、最高の「お茶請け」
和栗の濃厚なコクと、ココアのほろ苦さが三位一体となっているため、このたけのこの里は日々の忙しい仕事や家事の合間に摂る「お茶請け（ブレイクタイム）」として最高峰のパフォーマンスを発揮してくれます。
しっかりとした和の甘みがあるからこそ、合わせる飲み物は、お口の中をスッキリとリフレッシュしてくれる「少し渋みのある温かい緑茶」や、ほうじ茶がベストマッチ。 また、ココア生地の苦味ともリンクするため、深煎りの「ブラックコーヒー」や、無糖のストレートティーを相棒に指名しても、お互いのアロマを邪魔することなくスマートに極上の和風カフェ空間を再現することができます。
1箱の中にしっかりとした満足感が詰め込まれているため、一人でゆっくりとコクを堪能する大人のご褒美としてはもちろん、デスクワークの片手間に1粒ずつスマートにつまむのにも非常に優秀な優等生です。
歴史のドラマを感じながら味わいたい、たけのこの里史上屈指の最高傑作
今回、明治の「たけのこの里（和栗のくり金とん味）」をじっくりと体験してみて、その突き抜けた和栗へのこだわりと、引き算によって生まれた上品な味わいの調和に深く納得しました。
たとえオリンピックの開催形式が変わるなどの紆余曲折（ドラマ）があったとしても、このお菓子自体が持つポテンシャルや、実直に作り込まれた美味しさのエビデンスは一切揺らぐことはありません。一口食べれば、そんな切なさを吹き飛ばすほどの贅沢な満足感をデリバリーしてくれます。
「いつものたけのこの里も大好きだけど、たまにはちょっと違う新鮮な味で癒やされたい」「ハズレのない確実な和スイーツのコクを楽しみたい」という局面において、これほどお腹と心をスマートに満たしてくれる限定アイテムは他にありません。
たけのこの里ファンの方は当然のこと、普段はきのこの山派を自認しているという方や、和栗のスイーツには目がないという方にも、自信を持って「一度は試しておくべき！」とおススメできる大満足の完成度です。
お菓子コーナーでこのゴールドに輝くパッケージを見かけた際は、ぜひ迷わず手に取って、明治が仕掛けた「ほろ苦ココアと和栗金とんの美しい魔法」をご自身の指先で体験してみてはいかがでしょうか。一口食べれば、その鮮烈な調和の虜になり、あなたもきっとこの美味しさの金メダリストになってしまいますよ。