U.F.O.×梅こぶ茶！意外すぎるコラボが生む化学反応への期待
コンビニのカップ麺コーナーで、いつもの黒いパッケージの中に異彩を放つ「梅こぶ茶」の文字。
このU.F.O.が持つ最大の強みであり、手に取る側が最も期待を寄せるポイント（アイデンティティ）は、やはり「強烈な個性のU.F.O.」と「静かな和の梅こぶ茶」という、水と油のような組み合わせにあります。
日清食品の技術力をもってすれば、梅の酸味や昆布の旨みをソースとして再構築することは造作もないはず。しかし、それが果たして「塩焼きそば」として成立するのか。日々の激しいタスクをこなす合間に、このユニークな一杯でリフレッシュしたい大人にとって、これほど興味をそそられる挑戦状は他にありません。どんな化学反応（シナジー）をデリバリーしてくれるのか、期待に胸を膨らませて検証していきましょう。
梅の酸味と昆布の旨みをきかせ、ゴマ油の香りをアクセントに加えた、"梅こぶ茶" の味わいをイメージした塩焼そばです。
漂う梅の香りと透明な液体！見た目以上のパンチ力
さっそく開封し、中身をチェックします。付属しているのは「液体ソース」と「ふりかけ」の2種類のみ。
お湯を注いで3分待つ間に、フタの上で液体ソースを温めます。ここまではU.F.O.の定番スタイルですが、湯切り後に液体ソースをかけた瞬間、ある「違和感」に気づきました。ソースが透明に近いのです。
「あれ？ 色がない……」と戸惑いますが、その違和感はすぐに嗅覚によって消し去られました。液体ソースをかけた瞬間、鼻腔を突き抜けてくるのは、梅独特の強い酸味を含んだ香り。視覚的なインパクトこそありませんが、香りの面ではかなりパンチの効いた「梅」が主張してきています。最後にふりかけをまぶせば、見た目にも鮮やかな完成です。
「梅こぶ茶」という名に潜むジレンマ！これはスナックの味だ
それでは、期待を込めて一口すくい上げ、本音の味覚検証を開始していきましょう。
「……なるほど。これは梅こぶ茶ではないな。どちらかと言えば、駄菓子屋で食べる『梅味のスナック菓子』の味わいだ！」
一口食べた瞬間に感じたのは、梅こぶ茶のような奥深い昆布の出汁感よりも、スナック菓子的な「分かりやすい酸味」が先行しているという事実です。 透明なソースから漂っていた香りの通り、味の主張も強め。
しかも、梅味ということでサッパリ感を期待していたのですが、実際にはU.F.O.特有のオイリーさがしっかりと残っており、意外なほどに「こってり」とした仕上がりです。
「梅＝あっさり」という固定概念をいい意味で裏切ってくるのですが、この脂っこさと酸味のコントラストは、好みがかなり分かれるポイントと言えるでしょう。
具材の寂しさと単調な味わいが織りなす「完食の壁」
レビューとして読者の皆さんに誠実に向き合う以上、指摘せざるを得ないのが「具材の不足」と「味わいの単調さ」です。
具材は乾燥キャベツが少量のみで、食べ進めていると「麺をひたすら食べている」という感覚に陥ります。また、ソースの味が「強い酸味」で統一されているため、中盤からどうしても飽きが来てしまいます。
梅昆布茶という名前から期待する「旨み」の広がりよりも、「酸っぱい＋油っぽい」という二つの要素が強すぎて、最後まで食べきるには少しばかりの忍耐力（？）を必要としました。
期待する「梅こぶ茶」ではなく「梅味の焼きそば」として楽しもう
全体をトータルで評価したとき、この「日清焼そばU.F.O. 梅こぶ茶」は、あくまで「梅味の焼きそば」として楽しむのが正解です。
「梅こぶ茶」という和風のネーミングに騙されてはいけません。これはあくまで、U.F.O.という土俵で繰り広げられる「梅の酸味を活かしたオイリーな麺料理」です。 そう割り切って食べるのであれば、この突き抜けた酸味は非常に刺激的で、パンチのあるカップ麺が食べたい時には良い相棒になってくれるはずです。
【おっさん流の楽しみ方】飽きを解消する「味変」の提案
もし食べていて中盤で飽きてしまったら、自宅にある調味料で味変してみてください。
※おっさん流のスマートな味変術 ここに「追い鰹節」をたっぷりと振りかけるか、あるいは「大根おろし」を少し足し算してみてください。 鰹節の旨みが梅の酸味と絡み合い、ここで初めて「昆布と鰹の旨み」が完成します。大根おろしの瑞々しさがオイリーさを中和してくれるため、最後まで飽きることなく楽しむことができるはずです。
リピートは……？好みが分かれる「刺激的な実験作」
今回、日清の「U.F.O. 梅こぶ茶味」をじっくりと体験してみて、その実験的なフレーバーの裏にある、新しい味の探求を深く見極めることができました。
安易な定番味に逃げることなく、梅という難しいテーマに挑んだ姿勢は評価できますが、正直なところ「リピートしたいか？」と聞かれれば、少し言葉に詰まってしまうのが本音です。
スーパーのカップ麺コーナーで見かけた際は、ぜひ今回の「梅こぶ茶ではない、刺激的な梅焼きそばである」という本音の特徴を頭の片隅に置きつつ、ご自身の舌でその「予想外の衝撃」を確認してみてはいかがでしょうか。一口食べれば、U.F.O.の攻めの姿勢に、ある意味で感動してしまうかもしれませんよ。